Os irmãos Coutinho no Atlântico: Escravidão, governo e ascensão social no tempo da monarquia hispânica

Abstract

O artigo refaz a história da família Coutinho, de Lopo de Sousa Coutinho (c. 1515–1577) a Francisco de Sousa Coutinho (1597–1660), procurando identificar a importância crescente dos postos de governo no Atlântico e do tráfi co de escravos para a monarquia portuguesa e para a dinastia Habsburgo. Destaca as trajetórias dos irmãos João Rodrigues Coutinho, governador de Angola e contratador do tráfi co de escravos, Gonçalo Vaz, sucessor do contrato, e Manuel de Sousa, administrador geral do asiento em Cartagena e Buenos Aires. Analisa, por um lado, as estratégias de ascensão social de uma família nobre portuguesa nos reinados de Felipe II e Felipe III e, por outro, os interesses e tensões suscitados pelo tráfi co de escravos em diferentes instâncias e grupos sociais, entre o fi m do século XVI e as primeiras décadas do XVII.